プロ野球最高の選手は誰だ－クラブ員が選ぶベストナイン④

－クラブ員が選ぶベストナイン－

◎三塁手、遊撃手部門

【出席者】司会・山田收（報知）、菅谷齊（共同通信）、露久保孝一（産経）、佐藤彰雄（スポーツニッポン）、高田実彦（東京中日スポーツ）、島田健（日本経済）、荻野通久（日刊ゲンダイ）、真々田邦博（NHK）小林達彦（ニッポン放送）、佐竹修仁（産経）

▽三塁手部門

山田　ここは一塁手の王とともに長嶋茂雄がいて、異論はなさそうですが、あえて対抗馬を挙げてください。
菅谷　私は中西太を選出したい。全盛期は短かったが、メジャーでも通用した選手だと思う。飛距離162㍍という“日本記録”も持っている。
小林　三塁手が捕れると思ってジャンプしたら、そのままレフトスタンドに入った、などと言われた。まさに怪童です。
菅谷　飛ばないボールの時代だからね。現役引退してからもバットを振っていた。自宅で取材したときも、庭で素振りしていたが、すさまじい音がしていた。
真々田　あの体で足も速かったそうですね。35本塁打・35盗塁の初の達成者。両方でハイレベルの数字を残せる人間は少ない。
菅谷　守りでいうと、阪神の三宅秀史だ。三塁線の当たりを逆シングルで掴み、バーンと刺した。長嶋は派手だったが、三宅は抜かれなかった。
島田　大洋のクリート・ボイヤーはうまかった。
山田　現役では最多本塁打や満塁本塁打記録
を持つ中村剛也がいますが、先輩たちが強烈で目立たない。
露久保　2215試合連続出場の鉄人・衣笠祥雄もいるが、捕手で入って、三塁、一塁と動いている。
高田　三塁手は難しくない、と言われているからな。長く同じポジションを守っている選手は少なくなった。

▽遊撃手部門

山田　ＮＰＢは、“牛若丸”吉田義男を選定している。ショートといえば、まずは守り。吉田は守りが天下一品。同時に盗塁王を２度獲得している。打撃でも、あの金田正一が最も苦手な打者といっているし、事実よく打っている。
菅谷　守りで言えば、土の球場なら吉田。人工芝なら山下大輔だろう。人工芝では打球が速いが、抜けていく。従ってエラーが少ない。土だとイレギュラーもあり、グラブさばきが問われる。両者では守備率がかなり違う。
島田　最近では宮本慎也が評価されているが、ずっとショートを守ってはいない。なかなか10年続けられない。肩が衰えたら厳しい。
荻野　遊撃手からサードへの転向が多い。それは人工芝の影響もあるのだろう。内野手で長くやれる選手が多いのは、阪神、広島ＯＢかな。やはり本拠地球場が人工芝ではないからだろう。
山田　現役では坂本勇人が将来的には、歴代NO.1ショートと言われるのではないか、と想像していますが。
島田　肩はいいが、スローイングに難点ありではないか。吉田以外の候補はだれ？
菅谷　豊田泰光がいる。
真々田　広岡達朗を忘れていけない。
島田　確かに、彼は最近のプレーヤーと違って、現役の間、ずっとショートだった。
露久保　私は心情的には豊田を選びたい。または、高橋慶彦を挙げたいね。とにかく練習の虫。その練習量でスイッチヒッターをものにした。そしてその快足で躍進・赤ヘルのトップバッターになった。
菅谷　今や打てるショートの時代。その点でいえば、先ほど出たように将来的には、坂本だろう。私は彼を『日本のアーニー・バンクス』と評価したい。500本塁打を打ち、“ミスター・カブス”とも呼ばれた本家に近づいてほしいものだ。（続）