「大リーグ見聞録」（80）－（荻野　通久＝日刊ゲンダイ）

◎あるか、大谷、ポストシーズン初の満塁敬遠策

▽「This guy is unreal!」

　手が付けられない。そんな表現がピッタリなのが、シーズン終盤の大谷翔平だった（現地９月11日から25日までの15試合で打率・417、長打率・493、本塁打７本、打点24。25日までの６試合の得点圏打率は10打数９安打の・900）。８月23日のレイズ戦で史上６人目の「40本塁打40盗塁」を達成すると、９月19日のロッキーズ戦で前人未踏の「50本50盗塁」もあっさりとやってのけた。

　これにはNBAのレジェンド、レブロン・ジェームズが「This guy is unreal！」(この男はあり得ない)と投稿など、あらゆるスポーツ界を巻き込んで大騒ぎ、社会現象になっている。

　ドジャースはすでにナ・リーグ西地区優勝を決め、10月１日からのポストシーズン（PS）出場を決めている。そのPSで接戦の展開で、大谷の満塁敬遠策はあるのか。

　大リーグでも公式戦では強打者に満塁敬遠策は例がある。1998年５月28日、ダイヤモンドバックスのB・ショーウオルター監督がB・ボンズ（・304、37本、１２２打点）を歩かせた。2008年８月17日にはレイズのJ・マドン監督がレンジャースのJ・ハミルトンを敬遠。ともに９回、リードしていた場面だ。

最近では2022年４月16日のレンジャース戦で、エンゼルスのマドン監督がリードされている場面でC・シーガーを申告敬遠。両監督ともリーグ最優秀監督受賞の名将で、３試合とも敬遠したチームが勝っている。エンゼルスは大谷の２ランなどでの逆転勝ちだった。

▽「ダメージを最小限にする作戦」

　プロ野球ではポストシーズンで、満塁敬遠策が検討されたことがある。1989年の巨人と近鉄（現オリックス）の日本シリーズだ。近鉄の４番はラルフ・ブライアント。打率・283、49本、121打点で本塁打王に輝いた。とくに凄かったのはシーズン終盤。優勝を争う10月の2日の西武とのダブルヘッダーで満塁弾を含む４本塁打。そのバットでチームを逆転リーグ優勝に導いた。

日本一決戦の前、巨人の井上浩一スコアラー（当時）にブライアント対策を聞いた。

「いざとなったら満塁でも歩かすよ」

　試合展開によってはブライアントに押し出し四球で1点を与える。それだけそのパワーを警戒していた。

　井上さんは近鉄で数字に強く、野球理論にも通じたスコアラーだった。その手腕を高く評価した巨人が井上さんを招聘。1989年はスコアラー部門の責任者だった。

　結局、満塁でブライアントを打席に迎える機会はなかった。ブライアントもホームランは第５戦の１本だけだった。

　ちなみに２度、満塁敬遠策を指示したマドン監督は「ダメージを最小限にする作戦」と言っている。短期決戦のポストシーズンは、１打席の重みが公式戦よりはるかに重い。MLBの数々の記録を更新、新たな伝説を作り続ける大谷。ポストシーズンの歴史にも、１ページを刻む期待がふくらむ。（了）