「大リーグ見聞録」（99）－（荻野　通久＝日刊ゲンダイ）

◎ABSは審判の敵？味方？
▽戸惑いから使い方へ
今年（2026年）からMLBで採用されたABS（Automated Ball-Strike System、ハイテク機器でストライク、ボールを判定）。投球に対する球審のジャッジに投手、捕手、打者が異議を申し出せる制度だ（１試合に失敗するまで2度できる）。当初、選手の間には「フレーミングでストライクにした判定が、（ABSで）ボールにされるとイラつく」（ドジャース・スミス）、「最初は変な感じだったよ。なぜって自分は打者で（投球を判定する）アンパイアじゃないからね」（ヤンキース・ジャッジ）と疑問や戸惑いがあった。
ところが開幕から１か月以上が過ぎ、ＡＢＳはすっかり定着。４月20日（現地）時点で725も回行われ、53％が成功。（内訳は投手39％、捕手60％、打者46％）。選手の関心もその使い方や影響に移ってきている。「100％確信があればやるべき。50％ならやってはダメだ」（オリオールズ捕手・ラッチマン）、「カウント３－２から判定が覆るとゲームが変わる」（ブルワーズ捕手・マクガイア）などと選手がESPNなどにコメントしている。
３月31日のレッズ対ブルワーズ戦で、球審のバックナーの判定がABSで８回のうち６度もひっくり返った。その時は「引退しろ！」などとファンらから激しい非難を浴びたが、最近はそうした声は影を潜めた（ちなみにバックナーは４月26日現在では9回で７度ミス判定）。選手もファンも審判のミスを許容、制度を受け入れたからだろう。
2014年に採用されたチャレンジに加えて、ABS導入で審判の権威はさらに傷ついたはずだが、だからといって決してマイナスばかりではなかろう。誤審がすぐに訂正されることで、審判が救われることもあるからだ。
▽ボールはミットの１㍍手前
審判の誤審で今なお語り草のひとつが、アート・バッサレラのジャッジだ。1952年10月５日のドジャース対ヤンキースのワールドシリーズ（WS）第５戦。５対５の延長10回裏。ヤ軍セインの打球は二塁へボテボテのゴロ。二塁手ロビンソンは捕球に手間取り、送球が遅れた。セインは一塁ベースを駆け抜け、タイミングは完全な「セーフ」。ところが一塁塁審バッサレラは「アウト！」のコール。一塁コーチとセインは猛然と抗議。スタンドも騒然となった。だが判定は覆られなかった。試合の流れが向いたのか、延長11回に1点を取ったドジャースが６－５で勝ち、３勝２敗と世界一に王手をかけた。
翌日、騒ぎはさらに拡大した。セインがベースを踏んだとき、ボールが一塁手の１メートルも手前にある写真を、地元紙がデカデカと掲載したからだ。チャレンジもABSもない時代。審判の判定は絶対だったが、そのため逆にバッサレラは「ヘボ審判」「最悪の判定」と不名誉な名を長く歴史に残すことになってしまった。
ちなみにWSは６、７戦をヤンキースが連勝、世界一になった。（了）