「きちんと練習したかい」－星野仙一君の遺訓（高田実彦＝東京中日スポーツ）

かれこれ二十数年前に、私が会社を定年になったとき、星野仙一君がゴルフのアイアンセットを贈ってくれた。
　中日という仲で、星野君とことのほか仲のよかった児玉光男記者を通じてだった。そのアイアンには「1001」という数字が刻まれていた。彼が現役を引退したときに、倉敷で作って贈答品にしていたものだった。
　以来、削ったり鉛を貼り付けたりして愛用していた。
　ところがである。彼が亡くなった数日後に、近所の友人たちとゴルフをやった日、私は違ったクラブを持って行ってしまった。
　こちらは、昨秋逝った東京中日スポーツの元ゴルフ担当だった高梨保記者の遺品である。供養のためを思った初打ちだった。
　結果は、メタメタの“百獣の王”で、ブービーのその一つ上というテイタラクだった。
　その打ち上げのとき、どこからか星野君の声が聞こえたような気がした。
　「タカダさんよ、そのクラブできちんと練習をして行ったかい？」
　練習していなかった初打ちだった。
　“練習はウソをつかない”というのは、長嶋茂雄さんの名言の一つだが、星野君も、現役時代からずっと、練習々々、また練習の人だった。
　「道具を自分の体にする」
　両雄に共通した人生訓であり、職業訓である。
　これから残り少ない人生だが、星野君の教訓を生かしていきたいと思う。（了）