「大リーグ　ヨコから目線」（30）－（荻野　通久＝日刊ゲンダイ）

◎ポジションから見る日米監督考
▽投手出身対捕手出身
　２０２０年６月19日に開幕したプロ野球に続き、大リーグも７月23日、24日にようやく公式戦が始まる。通常の162試合が今年は60試合。文字通り短期決戦となる。
長期戦なら戦力、選手層の厚さが大きくモノをいうが、短期決戦では勢いや運不運、あるいは監督の采配の妙が成績を左右する余地が生まれる。そんな中、日米両球界の監督には大きな差異がある。
それは出身ポジションである。　
　プロ野球12球団の監督の現役時代のポジションは投手４人（ソフトバンク工藤、中日与田、広島佐々岡、ヤクルト高津）、捕手１人（阪神矢野）、内野手５人（西武辻、楽天三木、ロッテ井口、オリックス西村、巨人原）、外野手２人（日ハム栗山、DeNAラミレス）。
一方、大リーグ30球団では捕手11人（内野を守った経験のある監督１人を含む）、内野手９人、外野手5人、内、外野手2人、特定のポジションなしのユーテリティー１人、プロのプレーなし１人。そして投手はたった1人（ロッキーズのバド・ブラッグ）である。
　捕手出身監督で目につくのは現役時代の実績の有無だ。エンゼルスのジョー・マドン、オリオールズのブランドン・ハイド、ブレーブスのブライアン・スニッカー、パイレーツのデレク・シェルトンの４監督は選手としてメジャーでプレーしたことがない。
他の監督もこれといった成績は残していない。
メジャーで1000試合以上の出場経験のあるのはヤンキースで活躍したジョー・ジラルディ（フィリーズ）、４度のゴールデングラブ賞受賞のマイク・マシーニー（ロイヤルズ）の２人だけだ。それでもタイトルとはまったくの無縁だった。
▽データ野球と人の扱い
　大リーグで捕手出身監督が評価されるのはいくつか理由があると思う。
ひとつは野球の緻密化だ。最近はほとんどの球団がコンピューターを駆使して膨大な情報を集め、そのビッグデータ野球を生かす野球を重視している。中には数学者やIT専門家、物理学者をフロント入りさせている球団もあるほどだ。　
もともとキャッチャーは集めたデータから弱点を分析して相手打者を攻略する。またそのデータを使って新たな戦法を生み出したり、采配を揮ったりするのに適している。
９回の満塁のピンチに内野手を５人にして併殺狙いのシフトを多用したのはマドン監督だったし、オープナーを駆使して昨年、ア・リーグ東地区でチームを地区シリーズに導いたのはレイズのケビン・キャッシュ監督（捕手として８年プレー）だった。
　また捕手には投手を気持ちよく働かせる女房役の役割もある。マウンド上でカッカしたり、落ち込んだりしている投手を励ましたり、ハッパをかけたりするのである。そのためには投手の心理や気持ちを理解しないといけない。
アメリカンフットボールやバスケットボールの監督は「ヘッドコーチ」と呼ばれるが、野球は「マネジャー」である。
コーチは技術や戦術を教えるが、マネジャーはそれだけでなく人も扱う。選手の気持ちを巧みにコントロールし、働かせるのも監督の大きな仕事なのである。そんな役回りには捕手出身者が的確と判断されているのだろう。
　投手としてタイトルを取り、一時代を築いた投手出身の佐々岡、高津両新監督がどんな成績を残すか。現役時代は無名に等しかったメジャーの捕手出身監督がどうチームを導くか。大いに楽しみである。（了）