「しゃべって、出会って」（4）－（近藤　雄介＝フジテレビ）

◎実は「武闘派」⁉の説もありますが
　この人の怒った顔、不機嫌そうな顔を見たことがありません。
　「日本プロ野球のお父さん」だと思っています。
　1950（昭和25）年、法政大学から投手として近鉄に入団、８年間で65勝をマーク。野手に転向して1137安打を放つ。引退の年に巨人に移籍し38才で現役を退く。
　史上初の投手と野手でのオールスターファン投票1位選出。2003年、野球殿堂入り。あの関根潤三さんです。20年に93才で亡くなりました。
　プロ野球中継、プロ野球ニュースなどで言い尽くせないほどお世話になりました。そして、野球に限らずいろいろと教えていただきました。現役時代の姿は見たことはありません。記録を見れば素晴らしい選手だったことはわかりますが、私にとっては解説者や監督としての関根さんが、関根潤三でした。
　解説は穏やかでホンワカとしていました。視聴者にも監督や選手にもやさしい「感じ」がしました。でも、「感じ」だけで、実はかなり厳しい内容のコメントもありました。それを柔らかな口調と表情で包み込んでいました。監督としてユニフォームを着ていても記者の質問にきちんと答え、我が子を見つめる親のようなまなざしを選手に向けていました。
　関根さんの人柄を感じるいくつかのお話です。
　＊大学野球のスターでした。当時は大学野球の方がプロ野球より人気があったそう。
　「これがね〜、ずいぶんモテましたね。なんだかスポンサーみたいな人もいてね〜」
　「お酒？これが、あたしゃ、下戸でね」
　＊食べ物へのこだわりは？　横浜スタジアムでの中継時に時折出たお弁当に
　「あたしゃ、これが一番なんです。これがなによりなの」（崎陽軒シウマイ弁当に）
　＊月が二重に見えて！　「後楽園球場でね、ライトを守っていたんですよ。そしたらね、夜空にきれいな三日月が出ていたんです。その三日月の先っぽがね、二重にダブって見えたの。あ〜ッ、そろそろ潮時かな？って…」
　柔らかいジャケットに身を包んで、いつもゆったりとほほ笑んでいました。「コレと、こいつがあればいいんです」。なによりコーヒーが好き。そして愛煙家でした。
　中継やプロ野球ニュースが終わったあと、関根さんは必ず聞いて来ました。「私、大丈夫でした？」と。自分の解説はちゃんとしていたか？おかしなことをしゃべっていなかったか？と確認するように。
　関根さんほどの人が大丈夫じゃないわけないのに、必ず聞いて来ました。けっしておごらない、気取らない。格好つけなくても格好いい、実に素敵な紳士でした。
　…？上の方から関根さんの声が聞こえて来ました。
“素敵な紳士…？そんな上等なもんじゃありゃしませんょ”。（続）