「大リーグからヨコ目線」（17）－（荻野通久＝日刊ゲンダイ）

◎オールスター戦ファン投票のカギを握る大票田

大リーグのオールスターのファン投票が５月２８日（日本時間２９日）から始まった。今年は７月９日（同１０日）、クリーブランド・インディアンズの本拠地プログレッシブ・フィールドで行われる。

▽DH大谷、新システムでチャンス

日本人大リーガーでは、５月までに7勝を挙げたドジャーズの前田健太が監督推薦での出場の可能性があるが、注目はなんといってもエンゼルスの大谷翔平だろう。発表されたファン投票の選手リストに、ア・リーグのDH（指名打者）として大谷の名前が掲載されている。
　そのファン投票は今年からシステムが変更された。
　従来は各ポジションで最多投票を得た選手が選出（外野手は３人）されていたが、今年は上位３人が最終候補に残り、その３人で決戦投票が行われる。
　DHでは、ア・リーグDHの常連だったデビッド・オルティーズ（レッドソックス）が昨季限りで引退。さらにアーロン・ジャッジ（ヤンキース）やネルソン・クルーズ（ツインズ）ら有力打者がケガで出遅れている。
　数字的にはJ・D・マルチネス（レッドソックス）が最有力だが、もし、大谷が最終選考の３人に残れば、出場も夢ではない。
　というのは大都市をフランチャイズにするチームの選手は、より多くの投票を得られるからだ。

▽福留選出にイチローがびっくり

こういう例があった。
　２００８年、ヤンキースタジアムで開催された球宴に、メジャー１年目のシカゴ・カブスの福留孝介（現阪神）がファン投票で３位に滑り込んだ。
　「大票田のシカゴが本拠地だから」
　と言われたものである。
　福留の成績は、ファン投票最終発表時点で打率２割８分７厘、７本塁打、３５打点。
　「（福留選出は）びっくりした」
　ア・リーグ外野部門でファン投票３位のイチローがと驚いたほど、というエピソードが残る結果だった。
　大谷が所属するエンゼルスの本拠地はロサンゼルス。日本でもなじみの深いこの西海岸は、ニューヨークやシカゴと並ぶ米国３大都市の１つ。大票田である。（了）