「ＫＫドラフトの舞台裏」（５）完－（山田　收＝報知）

◎巨人と西武でＫＫ分け合う

▽西武が仕掛けた「巨人両取りプラン」騒動

だからこそ、桑田は密かに巨人による指名を願っていたのだろう。
　前述した通り、桑田は退部届を出しておらず、プロ球団とは接触していない。例外が巨人だった。
　他球団は父親の泰次さんを通して、意思疎通を図ろうとしていたが、本心には届かなかった。
　そこへ例の西武・根本管理部長による「巨人ＫＫ両獲りプラン」暴露が飛び出した。
　他の球団スカウトは、疑心暗鬼になりながらも「桑田プロ入り」の可能性を見極めようとしたのである。
　11月20日ドラフト当日の朝、泰次さんのもとに複数球団から、
　「ドラフトで指名する」
　との電話が入ったという。

▽桑田の本音、巨人なら2位指名でも入団

桑田が現役引退後、あるテレビ番組で、
　「３球団からドラフト1位で指名するという話があった」
　と発言、３球団がどこかは明言しなかった。巨人はそこには含まれなかったという。
　プロのスカウトは可能性が少しでもあれば、ギリギリのタイミングまで、相手に打診を続けるもの。
　でも結局は、桑田プロ入りに確証を持つ球団は巨人以外になかった。「密約説」は桑田の本心を見抜けなかった他球団、メディアらの言い訳ではないかというのが、私の見方である。勿論、私も見抜けなかった1人であるのだが…。
　桑田は後に、
　「ドラフト1位にこだわりはなかった。巨人なら２位でも行った。巨人でやりたかっただけ」
　と話している。
　巨人のＫＫ両獲りは理にかなった作戦ではあった。それをひっくり返したのが、西武の仕掛けによる情報戦だった。
　最終的にはその両球団でＫＫを分け合って決着した。（了）